囧闻第494期：

有个不幸的消息要告诉大家，到今天为止，浪漫的情人节已经过去了整整一个月，而姗姗来迟的美国2月份非农就业数据“大姨妈”也已经在上周五降临。所以，如果现实的某位亲戚到现在还没来拜访的话，算了，这个话题还是不多去展开为好……

只不过，情人节就算不欠“人命债”的话，也可能欠下人情债，而按照“江湖规矩”，3月14日是所谓的“白色情人节”，在情人节收到礼物者必须在这天还礼，这个“规矩”看起来满满地又是那些挖空心思从情侣手中榨出每一分钱的新把戏。

当然，对于在一个月前或许留下了些小小遗憾的有情人来说，这个“白色情人节”还给了大家一个弥补的机会，没来得及说的话还有机会再说出来。特别是对于那些平日因为种种原因天各一方，连情人节也无法相聚共庆的异地情侣而言，这又是一个互表情愫的机会。当然，如果这种异地恋情能够修成正果，就更不容易，所以就更值得大秀特秀。比如，有一对新人在婚礼喜帖上写的就是：9000公里的距离，15个小时的时差，1000多个日日夜夜，都无法阻断我们的情思……

或许看到这里，像小编这样的考证狂人会迫不及待地根据喜帖上给出的时差和距离，去试图算出他们实际的经纬度座标。但更多读者或许好奇的是，有这样的时差，他们是每天在什么时候才有时间上线聊天？这个问题对于“久经沙场”的汇通财经国际财经消息搬运工来说，却根本就不是个问题，因为只要有需要，大家可以随时待命，消除时差的干扰，做到“假装在纽约”、“假装在巴黎”、“假装在莫斯科”……

正因为地球是圆的，所以同一个太阳照到不同的地方，却是在不同的时刻，这便是时差问题的由来。而大航海时代所发现的时差现象，也反过来佐证了地球是圆的这个事实。原理很简单，如果你怀里有一块走时准确的机械表，带着它向西走了2500公里，表上的时间显示已经是中午12点了，但是抬起头看看却还是早上10点钟的日头，那么这就意味着你沿着地球纬线走了30个经度，产生了2个小时的时差。

在上古时代，这段30个经度的路程，差不多要走两个月的时间，因此在此之中产生的2个小时时差，大家会很难感觉到，但是在旅行速度加快之后，时差的效应就越来越显著了。当年，麦哲伦船队的船员自东向西环航地球一周九死一生回到母港之后，就发现他们在海上莫名其妙地丢失了一天的时间。而在后来科幻大师凡尔纳的笔下，《环游世界》80天的主角沿着反方向旅行，最终几经波折，自以为无法在80天期限内完成任务，却意外发现自己多赚回了一天24小时……这些，都是时差的魔力。

而高速交通时代的，时差影响就更大，比如，在冬令时间，从中国飞行到美国西海岸所需的旅行时间约为13小时，但两地时差却多达16小时，这意味着抵达的时间反而比出发更早，例如，航班北京时间周六20点从上海浦东机场起飞，到达旧金山当地却是美国西海岸时间周六17点，这对于初次去另一个半球旅行的游客来说，不啻是巨大的身心考验。许多人都不堪如此倒时差之苦。

但对于多数亚洲投资者和财经媒体人来说，过完了“白色情人节”，所有人却又不得不倒好时差，强打起精神去聆听大家的“老情人”——美联储主席耶伦奶奶的孜孜教导了。当然，这对于长期生活在纽约时间的职业美股交易员来说，也并不是什么大问题，只不过，在美国这样一个内部幅员辽阔的国家，其本土境内居然也有三个小时的时差(这还不包括阿拉斯加、夏威夷二州和关岛这样的海外属地)，因此，生活在西海岸洛杉矶的操盘手，却也需要每天起得比鸡早，大清早6点钟就正襟危坐在交易屏前，这对于有赖床之习的年轻人来说，简直更是要了狗命了。

所以，在去年美国大选时，各州开票顺序基本就按着从东到西一路扫的顺序进行，从开始开票到开票完成，差不多就需要那么四五个小时的时间。如果这个过程已经是一种折磨的话，那么俄罗斯大选时，从最东的远东白令海地区，一直到最西面的加里宁格勒，时差竟达11个小时，这就更是一种“马拉松”式的折磨了。

具体来说，地球上经度每相差一度，就会产生4分钟的时差，而这1度经度，在中纬度地区，只不过是不到100公里的东西向距离，也就是说，相距20公里的两地就会有一分钟的时差，这其实是相当可观的。早年，世界各地各自使用当地的子午线时间，以太阳出现在正南方时作为正午的标准来校对时钟，这看起来问题还不大，但这确随着铁路交通网在英国的最早出现，列车到站时间需要精确到分钟之后而有所改变。

如上文所述，东西方向上每行走20公里，就会产生1分钟时差，而这个距离在19世纪的老式火车上，也只不过是半个小时的车程。于是，每座车站的旅客，都带着显示他们当地的时间的手表上车，彼此间的误差叠加起来，和时刻表的出入便不容小视，经常有旅客因此而误车误事，比如，从伦敦到利物浦东西相差3个经度，时间便有12分钟的落差，看走眼就误大事了！更糟的是，如果各地列车调度表时间有出入，导致火车发生相撞事故的话，人命关天，就实在伤不起……所以，把大家的时间统一起来，就成了当务之急。

于是，在火车诞生后不多久的1855年左右，英国各地便各自放弃了自己的地方时，开始改用伦敦格林尼治天文台所在经线的时间作为统一标准时间。之后，到了1884年，全球各国终于坐下来商定了一件大事：各地不再以本地乡土时间作为计时依据，而是以格林尼治时间为唯一基准，每隔15个经度设定一个“时区”，时区内采用统一的时间，与格林尼治时间相差整数个小时。于是，皆大欢喜……

但不欢喜的人也不是没有，比如美国本土被划入四个时区，而一座小镇正好坐落在时区界线上，于是当地居民家里都有两个走时不同的钟，分别显示“快钟时间”和“慢钟时间”，镇上的学校、邮局使用“快钟时间”，而警局、酒吧则使用“慢钟时间”，麻烦久了，大家也都习惯了。好在，这只是极少的特例，大多数情况下，时区分间线并不是从北到南一直线到底，而是为了照顾居民点变得犬牙差互，更有甚者就如中国这样，从东到西使用单一的时区。这至少减少了国内旅行过程中的烦恼和折腾，至于西部边远地区能否适应和“北京时间”的实际时差问题，这也便是“船到桥头自然直了”。

而所谓的“北京时间”，也因而并不是北京当地时间，而是北京所在的东八区中心经线东经120度线的时间，这条线上穿过的城市包括秦皇岛、青岛和杭州等等，而相比于“北京时间”，北京当地的实际时间要慢上大约14分多钟。当然，这要怪当年英国人先入为主霸占了全球时钟制定的主导权，因为当年在全球各个时区几乎都有领土殖民地的“日不落”帝国，统一标准的时间体系对于大英帝国来说尤为重要，可是英国佬却何曾想到他们有连自己小岛的统一都可能维系不下去的这一天呢？

或许，让英国佬能够重温当年的荣光的，还能有那么件事，就是英国一家公司把夜班电话接线客服业务外派到了时差正好12小时的新西兰，每半年一轮把员工派往异乡，以享受在大白天上“夜班”的人道待遇，这样便有效避免了长期上夜班带来的生物钟错乱感受。或许，汇通网也该如此效仿，去加拿大设一个办公点？(画外音：你想得美……)

只不过，东西半球之间要倒时差，南北半球之间却要“倒温差”，要适应突然相反的季节，恐怕比起时差来更让人痛苦。然而，春天刚刚到来之时，美国却普降暴雪，一夜之间回到隆冬，于是“白色情人节”名符其实，一时间仿佛季节又错乱了。这个话题，赶在耶伦奶奶开始唠嗑之前，我们下期再讲……

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